شهرستان بابل پرجمعیت‌ترین شهرستانِ استان مازندران و دومین شهرستان پرجمعیت شمال ایران و همچنین پرجمعیت‌ترین شهرستان مازنی‌نشین جهان (پس از تهران) می‌باشد. شهرستان بابل دارای ۶ بخش، ۷ شهر و نیز ۶۷۳ روستا می‌باشد. مرکز این شهرستان، شهر بابل است.
بابل به مدت یک دهه است که المپیکی‌ترین شهر ایران می‌باشد. ارتفاع شهر بابل ۲ متر پایین‌تر از سطح دریاهای آزاد بوده و کم ارتفاع ترین شهر استان مازندران می‌باشد. ارتفاع در این شهرستان، از شمال تا ده کیلومتری جنوب آن، از سطح دریاهای آزاد پایین‌تر است. شهر بابل به دو منطقه شهری تقسیم می‌شود. در سرشماری سال ۱۳۹۵ جمعیت شهر بابل ۲۵۰٬۲۱۷ نفر و جمعیت شهرستان بابل ۵۳۱٬۹۳۰ نفر می‌باشد.
مساحت این شهرستان حدود ۱۵۷۸٫۱ کیلومتر مربع است. شهر بابل، مرکز شهرستان بابل، بین ۳۶ درجه و ۳۴ دقیقه و ۱۵ ثانیه عرض شمالی و ۵۲ درجه و ۴۴ دقیقه و ۲۰ ثانیه طول شرقی از نصف‌النهار گرینویچ واقع شده‌است و با تهران ۵ دقیقه و ۱۵ ثانیه اختلاف ساعت (از نظر جغرافیایی) و ۲۱۰ کیلومتر فاصله دارد.
?موقعیت جغرافیایی
?این شهرستان از شمال به شهرستان‌های ساحلی بابلسر و فریدونکنار، از شمال شرقی به شهرستان سیمرغ، از شرق به شهرستان‌های قائمشهر و سوادکوه شمالی، از جنوب شرقی به شهرستان سوادکوه، از غرب به شهرستان آمل و از جنوب به رشته کوه البرز و شهرستان فیروزکوه که در استان تهران است، همسایه است.
?معرفی برخی از جاذبه های گردشگری شهرستان بابل
۱. فیلبند
?معروف‌ترین جاذبه گردشگری شهرستان بابل، روستای ییلاقی فیلبند است. فیلبند مرتفع‌ترین روستای منطقه است و در دل ابرها جای گرفته است. فیلبند به خاطر ارتفاع زیادش به بام شرقی مازندران معروف است.
?بسیاری از گردشگران روستای فیلبند را می‌شناسند و از آن دیدن کرده‌اند. بهترین زمان برای دیدن فیلبند فصل تابستان است. فیلبند معمولا به خاطر سرمای زیاد هوا در زمستان خالی از سکنه می‌شود.
?حتی اگر در تابستان به فیلبند سفر می‌کنید، تجهیزات گرمایشی را فراموش نکنید. شبهای تابستان در فیلبند هوا سرد می‌شود و لباس گرم و پتو نیاز خواهید داشت. مسیر دسترسی به فیلبند
?در جاده هراز پنجاه کیلومتر بعد از گزنک خروجی سنگچال را خواهید دید. وارد خروجی سنگچال شوید و به مسیرتان ادامه بدهید. بعد از طی هجده کیلومتر به روستای سنگچال می‌رسید. مسیر را به سمت بالا ادامه بدهید تا به فیلبند برسید.
۲. هفت آبشار
?هفت آبشار تیرکن، یکی از زیباترین آبشارهای شهرستان بابل است. هفت آبشار همانطور که از نامش پیداست، از مجاورت هفت آبشار تشکیل شده است و در مرز بابل و شهرستان سوادکوه قرار دارد. بزرگترین آبشار این مجموعه ۹ متر طول دارد و حوضچه‌های زیبایی در زیر آنها پدید آمده‌اند که در تابستان، جان می‌دهند برای آب‌تنی!
?اطراف هفت آبشار جنگل‌های زیبا و مناظر بکری وجود دارند که زیبایی آبشارها را چندبرابر می‌کنند. برای رسیدن به هفت آبشار باید حدودا دو ساعت در دل جنگل پیاده‌روی کنید. پس یادتان باشد که اگر به دیدن هفت‌آبشار می روید کفش‌های مناسب پیاده‌روی در جنگل به پا داشته باشید.
۳. آبشار درازکش
?یکی دیگر از جاهای دیدنی شهرستان بابل، آبشار درازکش است. این آبشار زیبا در بخش بندپی شرقی از توابع شهرستان بابل قرار دارد. طول آبشار درازکش به حدود ۷ متر می‌رسد. آبشار درازکش همیشه پرآب است و حوضچه‌های اطراف آن محل مناسبی برای شنا به حساب می‌آیند.
۴. سد شیاده
?زیبایی‌های بندپی تمام نشدنی است. یکی دیگر از جاذبه‌های توریستی این بخش از بابل، سد شیاده نام دارد. سد شیاده به خاطر طبیعت زیبای اطرافش، طرفداران زیادی میان مسافران و گردشگران داخلی دارد. به طوری که در ایام تعطیل بین ۲۰۰۰ گردشگر از این منطقه بازدید می‌کنند. سد شیاده روی یکی از سرشاخه‌های اصلی بابلرود احداث شده است و حدود بیست متر از سطح زمین ارتفاع دارد.
۵. پارک جنگلی بزچفت
?یکی از مراکز احداث شده برای طبیعت‌گردی خانواده، پارک و منطقه حفاظت شده بزچفت(پارک جنگلی بابلکنار ) است. این پارک جنگلی زیبا در منطقه بابلکنار واقع شده است و فاصله بسیار کمی از شهر بابل دارد.
?اگر می‌خواهید طبیعت‌گردی بدون دردسری داشته باشید و امکانات رفاهی بیشتری در اختیارتان باشد و درعین حال از طبیعت بی‌نظیر و بکر اطراف بابل استفاده کنید، می‌توانید این پارک را برای بازدید انتخاب کنید.
?بزچفت با وسعت ۷۶۰ هکتار از سوی سازمان میراث فرهنگی، صنایع‌دستی و گردشگری کشور به‌عنوان منطقه نمونه گردشگری انتخاب شده است.
?در بزچفت ۱۵۰ گونه گیاه درختی و بوته‌ای وجود دارد که از میان آنها می‌توان به شمشاد، راش، زبان‌گنجشک، بلوط، نارون و توسکا اشاره کرد. به برخی از این گیاهان فسیل زنده یا موزه طبیعی نیز گفته می‌شود؛ زیرا تاریخ ایجاد آنها به میلیون‌ها سال قبل و دوران دایناسورها بازمی‌گردد. در این مقاله از کجارو، شما را بیشتر با این پارک جنگلی بکر و زیبا آشنا می‌کنیم.
۶. پل محمدحسن خان
?سازه‌های بسیاری در شهرستان بابل وجود دارند که عمر آنها به قرن‌ها پیش باز می‌گردند. یکی از معروف‌ترین سازه‌های تاریخی بابل، پل محمدحسن‌خان نام دارد. این پل که ساخت آن به اواخر دوره حکومت زندیه برمی‌گردد، توسط اجداد آقا محمدخان قاجار احداث شده است.
?گفته می‌شود که شاهان قاجار به بابل علاقه‌مند بودند و این پل هم پس از تصرف بابل برای قدردانی از مردم این شهر توسط اجداد شاهان قاجار احداث شده است. ارزش تاریخی این پل برای شهرستان بابل بسیار زیاد است و امروزه برای حفاظت از بنای این پل، هیچ خودرویی از روی آن تردد نمی‌کند.
?این پل ارتفاعی بالغ بر ۱۱ متر از سطح رودخانه دارد، همچنین ۱۴۰ متر طول و ۶ متر عرض که از ۷ طاق تشکیل شده است و دارای چشمه اصلی و ۲ چشمه فرعی می باشد. بزرگ ترین راه ارتباطی بین بخش های بندپی غربی و پندپی شرقی .
۷. موزه بابل
?این موزه که به گنجینه بابل شهرت یافته است، از جاذبه های مهم گردشگری فرهنگی و تاریخی در شهرستان بابل محسوب می گردد و به عنوان تنها موزه مردم شناسی مازندران شناخته می شود.
?این جاذبه فرهنگی در سال ۱۳۷۵ فعالیت خود را به عنوان موزه باستان شناسی، چوب و مردم شناسی در ساختمان شهرداری سابق یا همان بلدیه که در سال ۱۳۰۷ شروع به کار کرده بود، آغاز کرد و بعد از چهار سال و پس از تعمیر و بازسازی، عنوان تنها موزه مردم شناسی استان مازندران را به نام خود ثبت کرد و آثاری از جمله صنایع دستی زنان ترکمن صحرا، پوشاک مازندران، گیلان، ترکمن و چادر شب‌بافی زنان مازندران را می‌توان در بخش مردم شناسی مشاهده کرد.
?قهوه خانه سنتی، داروخانه سنتی، یادمان های چوبی و باستان شناسی از دیگر بخش های فعال در این موزه است. این موزه همچنین ظروف و اشیا سفالی متعلق به اواخر هزاره چهارم، سوم، دوم و اول پیش از میلاد را نیز نگهداری می کند.
۸. کاخ سلطنتی
?کاخ سلطنتی مربوط به دوره پهلوی در جنوب بابل قرار دارد. البته این کاخ در محوطه دانشگاه علوم پزشکی بابل قرار گرفته است. دیدن این کاخ مانند سایر کاخ‌هایی که از دوره‌های پادشاهی ایران برجا مانده‌اند حالی از لطف نیست. کاخ سلطنتی بابل در سال ۱۳۵۲ به ثبت ملی رسیده است.
?کاخ سلطنتی از دو طبقه تشکیل شده و شامل اتاق های و سالن های زیادی می باشد.
?گچبری های زیبا و هنرمندانه از خصوصیات قابل توجه تزئینات خیره کننده آن محسوب می گردد. بیشترین مصالح به کار رفته در این کاخ مجلل سنگ است و تزئینات انجام شده در نمای بیرونی و داخلی آن بی نظیر است به گونه ای که کمتر عمارتهای مشابه را می توان همانند آن یافت.
9.آب گرم ازرود بابل
?آب گرم ازرود که یکی از جاذبه‌های گردشگری طبیعی شهرستان بابل است در روستای آری، با ۳۳ کیلومتر فاصله از جنوب شرقی بابل، واقع شده است. این جاذبه طبیعی که خواص درمانی بسیاری دارد، در بین یک دره زیبای جنگلی و با قرارگیری در مجاورت رودخانه ای خروشان، دارای مناظر فوق العاده دیدنی می باشد و هموارده گردشگران و طبیعت دوستان را گرد خود جمع می کند. از نکات جالب در مورد این پدیده طبیعی، رنگ فیروزه ای آن است که از اعماق زمین می جوشد و استخری کوچک را تشکیل داده است.
?این آب گرم می تواند به دلیل داشتن ترکیبات گوگردی، برای بیماران مبتلا به عارضه های پوستی، روماتیسم و درد مفاصل بسیار مفید و ارزشمند باشد. اما جالب تر آن است که گذشتگان اعتقاد داشتند که این آب مقدس است.
?راه‌های دسترسی به بابل
?اگر از سمت پایتخت به بابل حرکت کنید، بهترین مسیر برای رسیدن به بابل جاده هراز است. از جاده هراز به سمت بابل، حدود ۲۰۰ کیلومتر راه در پیش دارید. بعد از گذر شهرستان آمل به بابل می‌رسید. اما اگر جاده فیروزکوه را برای رسیدن به بابل انتخاب می‌کنید، کمی مسیر شما طولانی‌تر خواهد بود.
?باید پس از گذر از پل سفید، سواد کوه و قائمشهر به سمت بابل حرکت کنید. جاده چالوس که مسیر مورد علاقه اکثر مسافران برای رسیدن به شمال ایران است، انتخاب خوبی برای رسیدن به بابل نخواهد بود. چرا که مسیر شما را بسیار طولانی‌تر خواهد کرد.
جهت آشنایی بیشتر با شهر های دیگر مازندران به سامانه زمات مراجعه کنید
